その大部分を雑木林の里山が占める四季の森公園は晩秋の風景もまた美しい。「紅葉の森」をはじめとしてモミジの木も多く植えられており、それらを楽しみながらの散策は心安らぐひとときだろう。

晩秋の雑木林というのは新緑の季節に次ぐ味わいがあるのではないかと思えるが、低い角度で差す日差しの中での四季の森公園の散策はそうした味わいを存分に楽しむことができるだろう。特に「北口広場」前の池の周囲は色づく木々の葉が水面に映って美しい景観だ。季節の風情を感じながらゆったりと歩きたい。ひととき足を止めて水鳥の遊ぶ姿を眺めて過ごすのも良いものだろう。 紅葉と言えばやはりモミジだと思うが、ここ四季の森公園ではその名も「紅葉の森」と名付けられた一角に、モミジが植樹された散策路が設けられている。両脇を尾根に挟まれた谷あいの地形で、公園として整備された際に散策路に沿ってモミジが植えられたものなのだろう。雑木林の奥へと延びる散策路に沿ってモミジが並び、逆光の木漏れ日を受けて輝くその姿はとても美しいものだ。間近に見る姿も良いものだが、やはり少しばかり離れて散策路の奥の空気までがモミジの赤に染まったように見える様子が風情があって良いように思える。ときおり足を止めて頭上のモミジを振り仰いでみたり、足元に散ったモミジの葉を手に取ってみるのも楽しい。 「北口広場」から「じゃぶじゃぶ池」に至る通路沿いにもモミジが植えられており、これらの景観もなかなか見事だ。「紅葉の森」と比べると辺りの開放感のために少々風情に欠ける観もあるが、水路沿いのモミジはなかなか素晴らしく見応えのあるものだ。 風情という点で言えば、東側の「ふるさとの森」の方にも立ち寄ってみたい。モミジの樹はわずかしかないのだが、かえってそれが趣を増していると言えるかもしれない。薄暗い谷の中に、一本のモミジが日の光を浴びて浮かび上がる景観は見とれてしまうような美しさだ。

紅葉はなんと言っても逆光の透過光に光る様子が美しい。散策の際にはぜひ北から南へと、日の光に向かって歩き、常に逆光の紅葉を眼前に楽しめるようにコースを工夫すると、より楽しいものになるのではないだろうか。

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