野毛山動物園で有名な野毛山公園は桜の名所としてもよく知られている。桜木町駅からも近く、横浜の市街地に位置するとあって桜の時期には多くの花見客が訪れて賑わっている。野毛山公園は「野毛山」の名が示すように小高い丘で、スダジイなどの樹木が茂って緑に包まれている。桜の木もそれらに混じって点在し、丘全体が桜に覆われるような印象ではないが、常緑樹の緑に混じって咲く桜の姿もなかなか美しい。 佐久間象山顕彰碑の傍らにある広場は桜の木に囲まれた一角で、広場の中に立つと桜に包まれているようで素晴らしい。盛りを少しばかり過ぎた頃には広場が桜の絨毯で覆われて、その様子も風情があっていい。訪れた時には近くの幼稚園か保育園らしい子どもたちがお散歩にやってきていて、桜に包まれた広場ではしゃいでいた。 野毛山動物園もまた随所に桜があり、動物たちの姿を楽しみながらのお花見が可能だ。場所によっては桜のトンネルのようになっている通路もあって春の風情を存分に楽しむことができる。桜の時期の野毛山動物園は柵越しの動物たちに目を向けたり、頭上の桜を見上げたりと、散策を楽しむのも忙しいかもしれない。 吊り橋を渡って南側の広場へ行くと、広場の外周部分に沿って桜が植えられており、美しい景観を見せてくれている。通路沿いの桜並木も素晴らしく、その向こうにランドマークタワーの姿が見え隠れするあたりは横浜のお花見というところが味わえて楽しい。南端の遊具のある広場も桜は美しく、散り際の花びらが風に舞う様子などを眺めていると時の経つのを忘れる。 春の野毛山公園はお花見の名所であることは間違いないが、あまり宴会などには向かないだろう。あくまで桜の咲く春の日の散策を楽しむというのが良いように思える。家族連れやカップルなどでのお花見を兼ねた春の日の行楽といった楽しみ方が最適だろう。

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