恋ヶ浦の入江から、国道は「恋ヶ浦トンネル」を抜けて宮ノ浦の集落へと至っている。この「恋ヶ浦トンネル」は2008年9月に開通したもので、それまでは断崖に張り付いたような狭い道路が岬を回って恋ヶ浦と宮ノ浦とを繋いでいた。この道路は大雨の際に崖が崩落して通行止めになることが少なくなかった。2006年の台風による崩落では復旧の目途が立たず、ついに「恋ヶ浦トンネル」によって岬をバイパスすることになったのだ。トンネル開通以前は恋ヶ浦から宮ノ浦へと岬を回っていたわけだが、この岬を小崎という。岬突端には展望所と駐車場が設けられており、そこからは眼下に広がる大海原の景観を堪能することができる。 展望台はなかなかの高みで、そこからの眺望は雄大なものだ。北側には恋ヶ浦の美しい砂浜が孤を描き、その向こうには山肌が急峻な断崖となって海に落ちる荒々しい景観が続いている。南は宮ノ浦の入り江の向こうに都井岬として海に張り出した山塊のシルエットが浮かんでいる。沖に島影はなく、水平線が横たわっているだけだ。その雄大な景観は一般的な「日南海岸」のイメージとは少々異なったものであるかもしれないが、これもまた多様な表情を見せる「日南海岸」の魅力のひとつと言えるだろう。

2003年の夏、この岬に立ち寄った。展望台に人の姿はなかった。駐車場に車を停め、車から降りるときに、展望台の縁に設けられた柵の上に動くものを見た。猿だった。数匹の猿が柵上部の手すりの上を連なって歩いているのだ。中には子猿の姿もあった。野生の猿というと幸島の猿ばかりが有名だが、実はこのあたりの山間には猿が棲んでいて、時々こうして人前に姿を見せる。かつては都井岬でもよく見たものだったし、大納地区を車で通りかかったときに道路上に猿の群が広がっていてしばらく立ち往生したこともあった。ずいぶん久しぶりに猿たちの姿を見た気がして心が和んだ。写真を撮ろうとカメラを向けたのだが、人の気配に気づいた猿たちはたちまち向こう側の林の中に身を隠してしまった。近寄って覗き込むと、林の中に猿の姿をみつけた。こちらを警戒して、威嚇しているようだった。また姿を見せてくれないものかと離れて待っていたのだが、声が聞こえるばかりだった。

展望台には亜熱帯の樹木が植栽されて南国的風情を漂わせ、随所でハイビスカスが夏の日差しを浴びている。一角にはトイレを備えており、日南方面から都井岬へと向かうドライブの際の、目的地直前の小休憩の場所として好適と言えるのではないだろうか。「恋ヶ浦トンネル」が開通した後は立ち寄る人もほとんどいないのではないかと思われるが、ここからの景観は日南海岸の中でも屈指のものだ。余裕があれば立ち寄ってみるのもいい。

小崎 【所】串間市大字大納 【問】串間市観光協会

恋ヶ浦、 宮ノ浦

石波海岸 都井岬

このWEBページは「日南海岸散歩」内「日南海岸風景」カテゴリーのコンテンツです。 ページ内の写真は2002年夏、2003年夏に撮影したものです。本文は2008年10月に改稿しました。

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